| “局域网”的英文缩写是LAN（Local Area Network），而“广域网”的英文缩写是WAN（Wide Area Network），这两个名词你一定常常听到，肯定老是觉得似懂非懂的。
到底如何去界定它们？怎样判断我们的网络是“局域网”还是“广域网”?
什么是局域网
当我们的电脑和他人的电脑发生网络上的连接时，其实就出现了“局域网”的概念了（点与点的连结，扩充成“面”，即是一个小的区域概念）。而基本上，我们会以一个“校园的大小”来作为“局域网”和“广域网”的分界（大于这个范围，我们称之为“广域网”；小于或等于这个范围，则称之为“局域网”）。
我们简单的以地理概念来解释“局域网”的概念，北京有东城区、西城区与海淀区等；而在东城区之下又有各街道各社区之分，在这个更小的社区下，又有邻里的编制，以此推想，网络由很多很小的区域组合，而许多小区域组成更大的区域，而在超过一个“校园的大小”或“社区的大小”的范围后，我们就将其统称为“广域网”了。
那么一家公司的网络呢？你当然可以推知它是一个“局域网”了。
局域网的电脑怎样连接在一起
同一个办公室有很多台电脑要连上网络，最简单的方法就是使用“同轴电缆”，把电脑一台接着一台像火车车厢一样地串起来，而网络的主机就好像火车头一样。这种连接的最大好处是省钱，但是坏处是万一有一天其中一节电缆出问题时，整个网络都没办法动。相对地，使用集线器HUB的话，好处是坏掉一条线就只有一台受害，对其他人没影响。所以目前办公室里面都改成使用集线器了。 另外集线器最大的一个好处，就是资料传输速度可以高达100Mb/s。每一台电脑用RJ-45的连接线，连到集线器上，而网络的服务器也是直接接到集线器上面，通过集线器，彼此可以交换资料。
什么是广域网
超过一个“局域网”的时候，就会进入到“广域网”的范围内了。或者我们可以这样看，“广域网”等于是把“局域网”连接起来成为更大的网络。一个国家应该算是一个“广域网”，而超过这个范围，将许多国家级的“广域网”结合在一起，就成为目前遍布全球的“国际互联网”了。
广域网、局域网、国际互联网之间的关系
现在我们可以了解到，“广域网”其实里面包含了很多的“局域网”。当公司里面的人提到所谓的“局域网”时，你就该可能以联想到整个公司是一个“局域网”，一个部门也算是一个“局域网”。当这些“局域网”连接在一起，就成为“广域网”，最后构成整个“国际互联网”。
我们可以用一个比较形象的比喻来说明三者之间的关系!“国际互联网”如果是宇宙的话，那么“广域网”可以比拟为“银河系”，你上班的公司可以算是银河中的一个“太阳系”，公司的主机呢，就是一个太阳，而你的电脑就是围绕太阳运行的一颗行星。 |